Uw blogger zit deze week thuis met een nare, afschuwelijke en verschrikkelijke oogontsteking. Vrijdagmiddag begon het ineens, vlak na de opnames van het weekoverzicht. Mijn linkeroog (voor de kijkers rechts) werd rood, begon te prikken en zag er ineens uit alsof iemand er een stomp op had gegeven. Waarschijnlijk heb ik er per ongeluk make-up in gekregen, in plaats van erop. Bacteriedingetje + toch al gammele weerstand = poppen aan het dansen.

De dag erop was ik met mijn halve huilgezicht verjaardagsgast. Mensen, wat een feest. Iedereen heeft een mening danwel een oplossing, en je zit nooit om een gespreksonderwerp verlegen. Tussen de gasten bevond zich ook een apotheker. Bij gebrek aan echte oogdruppels in het weekend kwam hij met de tip om er meteen Noord-Iraanse thee in te doen (zie foto). "Binnen twee dagen is het weg." Ik hoopte maar dat hij hiermee niet mijn oog maar de ontsteking bedoelde, en liet hem zijn gang gaan.

Vanaf zondag moest ik nog een tweede oogje dichtknijpen. 's Nachts, in horizontale positie, had liquide rommel via mijn neusbrug de oversteek naar mijn andere oog gemaakt. Oh nee! Niet fris, maar wel vervelend en extra thee zetten dus maar. Sinds maandag zit ik aan de echte oogdruppels en inmiddels zie ik het licht weer. Alleen de huid rond mijn ogen is nog schraal van het vele deppen, wat weer extra pijnlijk is want in tranen zit natuurlijk zout. Dus je kunt je voorstellen, ik kan wel janken af en toe.

Ik hoop maandag weer te kunnen werken. Tot die tijd gaan mijn eigen kijkers even voor.

We gaan er even uit voor de reclame!

Zoals u misschien weet ben ik groot fan van geld en van helder taalgebruik. Echter: makkelijke zinnen komen in de financiële wereld weinig voor (vraag maar aan ex-klanten van DSB Bank). Maar! Sinds een aantal maanden is er een site in de lucht die beide zaken weet te combineren: www.eyeopen.nl. 

Wil je informatie, of zoek je een oplossing of tips over zaken als hypotheken, sparen, verzekeringen, lenen? Nu weet je waar je moet zijn. Is dat alles, Maarten?

Neen! Er zijn ook blogs van leuke en tevens slimme geldexperts. Ik noem een Marieke Henselmans, beroemd vanwege haar www.bespaarboeken.nl. Binnenkort vind je er ook bijdragen van mijn hand.

Kortom, hou je oogjes open!

Met belangrijke waar aan boord (een af te leveren portfolio en model) waren we ons richting Parijs aan het vervoegen. Honderd kilometer voor het einddoel klonk eerst dof gereutel en vlak daarna hard gereutel. Dankzij mijn koelbloedige automobilisten-ervaring stonden we in no-time veilig te vernikkelen op de pechstrook. Gelukkig stopte er al snel een mannetje in een snelweg-beheerdersbusje dat op zijn beurt een garagist inschakelde. Die zette mijn reservewiel erop (ik kreeg die verdraaide boutbouten helaas zelf niet los), liet me 170 euro betalen en we konden door.

Ik heb een goeie band met mijn auto, maar hij niet altijd met mij...

Artikel verscheen eerder in Panorama 45 (9 november 2011)

Dankzij de Europese schuldencrisis bereikt de goudprijs record na record. Eind oktober werd voor 1 gram 38 euro betaald. Het kan dus de moeite lonen om die sieraden, tanden en munten van de hand te doen. Met de gouden tips van Panorama vangt u het meest.

Als u goud gaat verkopen is het belangrijk dat u de actuele goudprijs kent. Verder moet u weten wat u  aanbiedt. Hoeveel goud er in uw sieraad zit wordt aangegeven in procenten, die weer in karaat worden uitgedrukt. Honderd procent puur goud is 24 karaat, 75% is 18 karaat en de helft is 12 karaat. Hoeveel het is kunt u zelf zien aan keurtekens. Kijk op www.keurtekens.nl wat ze betekenen.

Als u een opkoper het idee geeft dat u er geen verstand van heeft, dan krijgt u zeker een (te) laag bod. Zorg daarom dat u ook exact weet hoe zwaar uw spulletjes zijn, zodat u niet geflest kunt worden door een verkeerd (nadelig) afgestelde weegschaal. Laat uw kostbaarheden altijd aan meerdere juweliers en opkopers zien, want de prijzen die ze bieden kunnen flink verschillen.

Opsturen naar een online opkoper kan ook. In tv-spotjes  van bijvoorbeeld Postal Gold wordt gehamerd op het eenvoudige concept: u stopt uw overbodige goud in een envelop en een paar weken later heeft u geld op uw rekening. Over bedragen wordt met geen woord gerept en dat is het addertje onder het gras. Het internet staat vol klachten van mensen die vinden dat ze te weinig hebben gekregen. Gelukkig weet u nu hoe u gouden zaken doet.

Stiekem presenteren we U Vandaag al een tijdje met z'n drieën. Eén van ons is zwanger en ik ben het niet! Omdat Marjolein geen Twitter heeft, er steeds maar geen geschikt baby-onderwerp voorbij komt en het embargo er toch wel af is, gooi ik het blijde nieuws nu maar eens op mijn site.

Om te voorkomen dat mensen mij hier gaan feliciteren en succes gaan wensen met luiers (zoals -serieus- op Facebook gebeurde): Marjolein heeft op haar eigen bank thuis een leuke meneer zitten en dat is de vader!

Maandagavond, Nederland 2, 21.55 uur: Rambam. In tien afleveringen pakken de makers zaken en organisaties aan die volgens hen niet kloppen. Van alles wordt op onorthodoxe wijze tegen het licht gehouden en de makers slaan 'altijd met ongelijke munt terug'. Slaan, ja.

In de aflevering van vanavond zien we hoe bij tien Utrechtse politiebureaus door een zogenaamde eerlijke vinder een portemonnee met inhoud wordt afgeleverd. Een week later gaat een zogenaamde eigenaar ze weer ophalen. En dan blijken er een paar foetsie...

Verrassend!

Week 1 van 2012 was alvast een bijzondere: vakantie in Japan! We vlogen op oudejaarsdag en de champagne die KLM aan boord gerold had, plopte ergens boven Siberië. Toeps blijft heel januari nog voor werk. Ik moest na een dikke week alweer terug... ook voor werk.


Foto 1 is trouwens gemaakt vanaf de Tokyo Tower, een soort Eiffeltoren maar dan ietsje hoger.


Onze week begon met een aardbeving. We stonden in een menigte bij een tempel toen het ineens voelde alsof er een zware tank voorbij kwam rijden. De Japanners vonden het zelf trouwens niet zo schokkend. Die zijn ook wel wat gewend, natuurlijk.


Ze zijn trouwens ook beleefd. En vriendelijk. En stil. Niemand eet of rookt op straat, en in de metro wordt niet gebeld of geschreeuwd. Ik heb me geen moment onveilig of onwelkom gevoeld. Op roltrappen staat iedereen links, zodat je er rechts langs kunt. Ze zijn écht gek op Nijntje en Hello Kitty, snelle treinen, karaoke en wc-brillen die je kont schoonspuiten. En op hun eigenste mooiste berg met sneeuw, Mount Fuji (in de verte).



Toeps wist dat allemaal al, want die is al vaker in Tokyo geweest. Die wist dus ook dat er hele vette treinen rijden. Dit is bijvoorbeeld de Shinkansen, zeg maar TGV. Een soort sportsok, maar dan wel eentje met een moordend tempo. Een ritje is een belevenis op zich.





Ik keek mijn ogen uit, en at natuurlijk mijn buikje rond aan sushi. Het wordt voor je neus bereid, is in no-time klaar en smaakt hemels. En, besparingstip: de helft goedkoper dan in Nederland! Met zijn tweeën uit eten voor 25 euro is geen probleem, zelfs met een ongunstige koers (100 yen is momenteel bijna een euro).






Bekend terrein en toch ook weer niet was Disneyland. In Tokyo is alles mooier, schoner en rustiger dan in Parijs. Nergens barsten en nergens gekras van 'Pablo was here'. Het park verkeert gewoon in topstaat. De rijen zijn overigens wel gewoon even lang.

Er valt nog veel meer te vertellen, over love hotels bijvoorbeeld, en over piratenschepen en over Kitkat met aardbeiensmaak... Gelukkig heeft Toeps ook een uitgebreide weblog met meer en andere Japan-avonturen. Hai!

Artikel verscheen eerder in Panorama 39 (28 september-5 oktober 2011)

China is booming. De Chinezen zijn met veel, en ze kunnen meer dan eten maken. Alles komt er vandaan, neem elektronica. Apparaten worden er voor een habbekrats in elkaar gezet, en vervolgens betaalt u hier in de winkel een vermogen. Waarom niet gewoon zélf spullen importeren uit China? Panorama wijst u de weg.

Stel, het kabeltje waarmee u de iPod altijd op de USB-poort aansluit wordt gammel en gaat kapot. Dan kunt u natuurlijk bij Apple een nieuwe bestellen. Met verzendkosten en BTW erbij gaat u dat een kleine 30 euro kosten. Bij de Chinezen van DealExtreme.com hebben ze die snoertjes ook. Merkloos weliswaar, maar ook bijna kosteloos: 1,50 dollar. That’s it, want verzendkosten rekenen ze niet. Het enige dat u nodig heeft is een creditcard of een PayPal-account.

Honderd procent betrouwbaarheid heb je nooit, maar die heb je ook niet als je in een Nederlandse webwinkel shopt. De Chinezen bieden klanten bij elk product de mogelijkheid om reviews en foto’s achter te laten. Zo valt vooraf wel te checken of anderen het een goede koop vonden. De keuze is reuze: van telefoonhoesjes tot telelenzen, en van hondentrimmers tot spaarvarkens die echt knorren. Of laat eens een seksspeeltje komen. U vindt een enorm arsenaal op IntimateGadgets.com. Volgens de verpakking waarin u ze krijgt zijn het trouwens healthcare gadgets.

Waar moet u als importeur verder op letten? Hou het klein. Bij bestellingen onder de 22 euro hoeft u geen invoerrechten en BTW te betalen. Boven dat bedrag bestaat de kans dat u nog een rekening krijgt, en dat zou zonde zijn.  Een tip om dat te omzeilen is uw pakje laten versturen zonder opgegeven waarde en afzender, de zogeheten Drop Shipment and Gift Service. Veel shops bieden die mogelijkheid. Maar wilt u echt het zekere voor het onzekere, bestel dan gewoon meerdere kleine pakketjes. Voor de verzendkosten hoeft u het immers niet te laten.

Als u die pratende Pikachu voor uw jarige neefje gaat bestellen, doe dat dan wel een beetje op tijd. Over het algemeen duurt het 2 à 3 weken voor een pakketje binnen is. Tot slot: een beetje China-webimporteur zorgt voor een apart e-mailadres. De Chinezen versturen namelijk ook een heleboel spam.

Enkele Chinese webshops:
www.DealExtreme.com
www.BuyInCoins.com
www.TinyDeal.com
www.IntimateGadgets.com

Een zoekmachine die in een groot aantal shops zoekt:
www.ChinaPrices.us